HBOT en fibromyalgie: veelbelovende onderzoeken die nog replicatie behoeven
Israëlische gerandomiseerde onderzoeken melden symptoomverlichting en veranderingen op hersenscans bij fibromyalgie, vooral na trauma. Bemoedigend, maar klein en monocentrisch.
- Een studie uit 2015 in PLOS ONE met 60 vrouwen met fibromyalgie rapporteerde significante verbeteringen op maten zoals de Fibromyalgia Impact Questionnaire na 60 HBOT-sessies.
- Met behulp van SPECT-scans rapporteerden onderzoekers dat de klinische verbetering overeenkwam met meetbare veranderingen in hersengebieden die betrokken zijn bij de verwerking van pijn.
- Het meeste van dit bewijs komt van één onderzoekscentrum met bescheiden deelnemersaantallen, is niet onafhankelijk op grote schaal gereproduceerd en blijft experimenteel.
De onderzoeken die HBOT bij fibromyalgie op de kaart zetten
Fibromyalgie is een chronische aandoening die wordt gekenmerkt door wijdverspreide pijn, vermoeidheid en cognitieve moeilijkheden, en ze blijft moeilijk te behandelen. Een cluster onderzoeken van Shai Efrati en collega's in Israël heeft onderzocht of HBOT kan helpen. Het bekendste is een gerandomiseerd onderzoek uit 2015 dat werd gepubliceerd in PLOS ONE, waaraan 60 vrouwen met fibromyalgie deelnamen die werden toegewezen aan 60 HBOT-sessies of aan een wachtlijstcontrole die later overstapte om dezelfde behandeling te krijgen. De behandelde deelnemers vertoonden significante verbeteringen op standaardmaten voor fibromyalgie, waaronder de Fibromyalgia Impact Questionnaire, het aantal drukpijnpunten en de pijndrempels.
Het protocol in deze onderzoeken was intensief: doorgaans 60 dagelijkse sessies waarin hooggeconcentreerde zuurstof werd ingeademd bij ongeveer 2 atmosfeer absoluut, een veel veeleisender traject dan een handvol vrijblijvende wellnessbezoeken. Die intensiteit is een van de redenen waarom de resultaten moeilijk te veralgemeniseren zijn naar lichter, alledaags gebruik.
Wat de hersenbeeldvorming liet zien
Wat het onderzoek opmerkelijk maakte, waren niet alleen de symptoomscores maar ook de beeldvorming. Met behulp van SPECT-hersenscans rapporteerden de onderzoekers dat de klinische verbetering overeenkwam met meetbare veranderingen in de hersenactiviteit in gebieden die betrokken zijn bij het verwerken en moduleren van pijn. De auteurs interpreteerden dit als bewijs dat HBOT inwerkte op het centrale zenuwstelsel en niet louter een subjectief effect teweegbracht, en zij presenteerden fibromyalgie deels als een aandoening van verstoorde hersenfunctie.
De subgroep na trauma
Later werk richtte zich specifieker op patiënten van wie de fibromyalgie in verband stond met eerder trauma. Een onderzoek dat zich richtte op vrouwen met een voorgeschiedenis van seksueel misbruik in de kindertijd, opnieuw met een cross-overopzet, rapporteerde verbeteringen in symptomen, kwaliteit van leven en maten voor posttraumatische stress, naast veranderingen op SPECT- en MRI-beeldvorming. Een verder gerandomiseerd onderzoek vergeleek HBOT met medicamenteuze behandeling bij fibromyalgiepatiënten die ook een traumatisch hersenletsel hadden opgelopen. In deze onderzoeken bleek de subgroep na trauma te reageren, wat de onderzoekers lazen als een aanwijzing voor wie er het meeste baat bij zou kunnen hebben.
Waarom voorzichtigheid nog steeds geboden is
De constante beperking is dat het meeste van dit bewijs afkomstig is van één enkel onderzoekscentrum, met bescheiden aantallen deelnemers en opzetten die moeilijk te blinderen zijn, aangezien patiënten over het algemeen weten of ze onder druk worden gebracht. Onafhankelijke teams hebben de resultaten nog niet op grote schaal gereproduceerd, en fibromyalgie zelf kent weinig betrouwbaar effectieve behandelingen, wat zowel de aantrekkingskracht van elk positief resultaat als het risico vergroot om te veel in vroege gegevens te lezen. Lezers die de opstellingen onder druk en met veel zuurstof uit deze onderzoeken vergelijken met wat commercieel wordt verkocht, moeten er rekening mee houden dat de protocollen doorgaans op apparatuur van klinische kwaliteit steunden; onze pagina over monoplace-cabines (monoplace-kamers) legt uit hoe die systemen verschillen van lichtere consumentenmodellen.
Het fibromyalgieonderzoek behoort tot de meer intrigerende HBOT-signalen, maar intrigerend is niet hetzelfde als bewezen. Totdat grotere, multicentrische onderzoeken het effect bevestigen, blijft HBOT bij fibromyalgie experimenteel. Wie met de aandoening leeft, zou het moeten behandelen als een optie om met een gekwalificeerde arts te verkennen, niet als een vaststaande therapie.
Veelgestelde vragen
+Helpt HBOT bij fibromyalgieklachten?
Een gerandomiseerde studie uit 2015 met 60 vrouwen rapporteerde significante verbeteringen op standaardmaten voor fibromyalgie - waaronder de Fibromyalgia Impact Questionnaire, het aantal drukpunten en pijndrempels - na een kuur van 60 HBOT-sessies. Het protocol was intensief. Maar totdat grotere multicenterstudies het effect bevestigen, blijft HBOT voor fibromyalgie experimenteel, dus beschouw het als een optie om samen met een arts te verkennen.
+Wat lieten de hersenscans in de fibromyalgiestudies zien?
Met behulp van SPECT-hersenscans rapporteerden de onderzoekers dat de klinische verbetering overeenkwam met meetbare veranderingen in de hersenactiviteit in gebieden die betrokken zijn bij het verwerken en moduleren van pijn. Zij interpreteerden dit als bewijs dat HBOT inwerkte op het centrale zenuwstelsel in plaats van een puur subjectief effect te veroorzaken, en beschreven fibromyalgie deels als een aandoening van verstoorde hersenfunctie.
+Is het bewijs voor fibromyalgie sterk genoeg om op te vertrouwen?
Nog niet. De steeds terugkerende beperking is dat het meeste van dit bewijs afkomstig is van één onderzoekscentrum, met bescheiden deelnemersaantallen en opzetten die moeilijk te blinderen zijn, omdat patiënten meestal weten of ze onder druk worden gebracht. Onafhankelijke teams hebben de resultaten niet op grote schaal gereproduceerd, dus HBOT voor fibromyalgie blijft experimenteel in plaats van bewezen.